第6章 独清池畔空垂影 普渡桥头四面风
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阴之葭和坤藏几乎是同时醒来的。
一睁眼，他们就看到一张胖得如大饼般的脸，和一颗瘦得如骷髅般的头。
阴之葭和坤藏从大梦初醒的懵懂中回过神来，打量着眼前两个人。
大饼脸是一个和尚，身型足有九尺七八，宽大的白色袈裟把肥胖的身躯堪堪包裹住，脚下芒鞋，手中佛珠，面带憨笑，不仅头顶精光锃亮，颔下光滑无须，甚至浑身上下一根毫毛都不长，肤色真如初生婴儿般泛着粉嫩的红光，竟是一位富贵笑罗汉的样貌。
骷髅头则一身道士打扮，身高比和尚并不稍矮，黑袍黑冠黑拂尘，瘦得仿若一根黑魆魆的铁钉，就那么不合时宜地钉在地面，拔也拔不动，踩又踩不得。尤其是通体上下，干瘪得不见一丝油腥儿，让人见了只觉晦气。
“两个小朋友终于醒啦，甚好，甚好！”
那个胖和尚开口笑道，声如洪钟，势如奔马，震得二人脑中嗡嗡作响。
“有什么好的？事情成与不成，还未见得。”
瘦道士却颇为不耐，只是抱怨，嗓子沙哑焦干，细缝般的眼睛里满是邪魅与贪婪。
阴之葭在一旁悄悄打量着周围的环境，心中暗自震惊。
这哪里是魂园？根本是在一片广袤无垠的荒漠中央，脚下全是碎石黄沙，毫无生机。一眼望去，竟是茫茫然没有边界，遮天蔽日的都是混沌的尘雾。
一条缓缓流动的巨大河流，横亘在荒原上，于四人不远的地方流过。这河流无比宽阔，怕不有百丈，泛着古怪的灰黄色，仿佛是水，又好像是烟，再看时，更像是砂石。没有世间江河流淌时的水声，只静悄悄，寂寞寞，孤戚戚。
别说拾遗谷，即便出了岷山，行出蜀地，怕也要千里之外的西北，才有如此的荒漠，更从未听过、见过这样一条大河，既非地理所载的黄河，也更不是穿过蜀中的大江。
——之前不过在魂园中一梦而觉，怎会身在这么一个地方？
阴之葭直觉冷汗淋漓，由不得他不惊怖，再看身边的坤藏，神色也好不了哪儿去。
自己和坤藏这一觉，到底睡了多久？难道竟是沧海桑田？
“这是……二位仙长？”阴之葭强压着内心的惊惶，陪着笑脸搭讪着，
“诶哟，小朋友十分乖巧！”和尚大笑说。
“乖巧个屁，只怕他心中直把咱俩当作怪物。”道士不屑地翻着白眼。
“死老马，咱俩幻化成这样，本就是怕吓着两个小朋友，被称一声仙长，也是初衷，何必如此计较？”和尚十分不赞同道士的刻薄，摇头驳斥着，脸上依然是微笑不断。
阴之葭和坤藏对视了一眼，以二人心智和定力，均无法确定究竟发生了什么。
为什么一觉醒来，居然出现在这么一个古怪荒芜的地方，面对着两个说神仙不像神仙、说僧道不是僧道、浑身透着邪气的家伙。
魂园在哪里？拾遗谷在哪里？棘山在哪里？这条大河又是什么来历？
无数的疑惑在二人心头萦绕，又被强行压抑。
他们不约而同地沉默，静观其变。
阴之葭悄悄摸了摸手腕，发现月石手环还在，二十一颗刻着符文的白石头如此真实。他心情竟然轻松了些。
坤藏则手伸向腰间，剑还在，他下意识地紧紧握了一握。
“果然是极有趣的两位小朋友！挺沉得住气，很对我的胃口！”二人的小动作完全没有逃过胖和尚的眼睛，“你二人有什么疑问不妨问吧，无须如此警觉。我二人并无恶意，此番是要送你二人一场造化……”
“你的话多了些。”瘦道士开口打断了和尚，“天机不可泄漏。而且，是不是造化，还要看这二人自己的斤两。”
说罢，瘦道士用他那双邪魅的眼睛再次审视眼前二人，如利刃般，几乎是要用目光扎进二人的心窝子里去看个通透。
这边阴之葭听了两句和尚和道士的对话，自觉心里抓住了些关窍，试探着问道：“这里是哪里？”
“黄泉。”和尚和道士异口同声地答道，居然极为整齐。
阴之葭也没想到这两个怪物这么好说话，不过“黄泉”二字也让他着实吃了一惊:“黄泉？那我们岂不是已经死了？”
“是的。”和尚道士又同时回答，十分肯定。
这个答案把阴之葭和坤藏彻底打懵了，二人重新摸了摸自己依然健全的躯体和身上的衣物，完全无法相信。
“嘿嘿。”阴之葭冷笑了一声，然后抱起膀子盯着和尚道士看去。
“不要哄我们。”坤藏则微微弓起腰身，左脚往后半步，右手攥紧了腰间獠剑的木柄。
“世人对生死一事，实在懂得太少。”和尚长叹了一口气，“佛曰涅槃，道曰羽化，儒曰成仁取义，皆只得见一斑。生时妄揣幻象，如今真死了，反而不信……”
“你就是啰嗦，何必说这些？快捡紧要处一并说了，虽说黄泉道中无宇宙，你我已经苦等了这许多年头，总还是快些把事情了结得好。”道士蹙了眉毛，带得一张狭长的黑脸仿佛烧糊的茄子，整个皱了起来。
“你说‘黄泉道中无宇宙’，是什么意思？”阴之葭一直凝神听着，搜寻着僧道二人对话中的关键处。
和尚打个哈哈，摇头晃脑地说：“黄泉道中无宇宙，无生，无灭，无来，无往，无上，无下……”
“哎呀，这都是废话。你们之需知道，你们如今所见，皆是表象。在没有找到出口前，你们可以一直待下去。”道士已经极为不耐烦。
“换句话说，如果没有找到出口，我们也只能一直待下去？”阴之葭眯起眼睛，脸上泛起一个讽刺的微笑。
“正是。”僧道二人又同时回答道。
阴之葭突然上前一步，恰好和浑身蓄势待发的坤藏并肩而立，二人瞬间形成獠牙合璧的气势。坤藏福至心灵，獠剑刹那出鞘，一个突刺，猫腰蛇行，剑锋由下直上，不断抖动变幻，弹指间闪动出数十种方位，指向和尚的咽喉、胸、腹、眼、耳等多处要害，几乎躲无可躲。
之所以攻向和尚，阴之葭和坤藏均有一个共识，胖子，总是要慢一些的。
慢的人，功夫再高，躲避起来总是要费力些。
阴之葭等的就是这个“费力”的一瞬间，只要和尚稍有躲闪的动作，阴之葭虽然手中无剑，但自信同样有足够的手段施展出牙剑在手时的五六分杀招。
虽只有五六分，但要杀死一个高手，并非没有可能。
这胖和尚和瘦道士，完全看不出深浅，但不代表阴之葭和坤藏会束手待毙。
在当下，不管是阴之葭还是坤藏，都想不出更好的破局之法。
只能搏命一试。
然而，和尚连搏命的机会都没给这两个“小朋友”。
最后一刻，阴之葭仿佛听到道士在一旁发出了无奈的叹息声：“蠢货。”
那时，坤藏的獠剑锋芒距离和尚咽喉还有两寸，和尚的双手从宽大的白色袍袖中探了出来，完全不似什么高明的招式，就像要从笼中抓兔子一般，肥厚粉嫩的手指滑稽地张开来，左手探出，从坤藏玄妙纷呈的剑影中大大咧咧地穿了过去，准确地抓在坤藏头发上，一把提溜起来；右手倒也略挽了个花样，肥肥的手腕轻轻一扭，恰好扣在意欲躲闪的阴之葭头上。
“哐”一声闷响，和尚把阴之葭和坤藏的头结结实实地碰在一起，二人就真像兔子般服服帖帖地倒下了。
道士脚下一动，往前一晃，双手刚好按在二人颈侧脉搏上。
“还好，还好。动是动不了啦，还好没昏死过去。”道士居然颇为紧张，伸手擦了擦额头上的一层细汗，长出一口气。
“还好，还好。这两个小朋友以为我身形笨，似乎更好拿捏一些。若是冲你去，别说晕倒，恐怕命都没了。”和尚居然比道士吓得更厉害，一身肥膘似乎都脱了形，随着给自己扇风的袍袖，呼哧呼哧地抖动着。
“这下怎么办？”和尚瞅着瘫倒在地，头痛欲裂的两个年轻人，觉得自己的头也仿佛痛了起来。
“依我看，你选一个，携去桥上，我选一个，带往池边，干脆利落完事儿算了。”道士一边说着，一边伸出皮包骨头的手指，在阴之葭和坤藏的脑袋上分别揉了揉，二人只觉冰凉一下，疼感就轻了八成。
“也是。此间玄机妙奥，凡夫俗子见识浅陋，识人阅事，只从利害二端做文章，哪里解释得通。不过……”和尚一路附和，最后话锋一转，：“……别由你我二人来选，天意不可欺，还是由他二人自己选吧。”
“麻烦。”道士口中抱怨，却没有真的反对，只把手往身后一负，又像枚钉子样立了起来。
和尚笑眯眯地看着阴之葭和坤藏，问道：“两个小朋友，我和道士实无歹意，你们大可把我们当作此行的引路之人。不过，我二人之中，你们只能各择其中之一。两位小友，就快请决断吧？”
阴之葭看了坤藏一眼，还是那副憨傻涣散的模样，便知道这个时候，也只有自己先拿主意。
他揉着犹有余痛的脑袋，问道：“即便你说的当真，那我们要被带去往何处？”
“带你们出去。”一旁的道士已经不耐到了极处，“你们可随和尚去普渡桥，也可随我去独清池。那是这黄泉世界通往人间的唯一两处出口。若要出去，便莫要再耽搁了。”
“到了就能出去？”阴之葭心中已动，却依然不依不饶地询问着。
“当然还有些小把戏，二位小朋友到了便知。”和尚笑呵呵地劝说道。
时至此刻，阴之葭心中已经了然，毕竟深陷他人手中，再问无益。于是侧头对坤藏说：“傻子，你先选吧。”
坤藏神情依然有些迷惘，看了看和尚，又看了看道士，最后说：“我选道士。”
阴之葭何其精怪，看出道士面上浮现出极为隐晦的喜色，心中暗自盘算。
“为什么选道士？”阴之葭问。
“我看道士不好说话，最后免不了还要打架，我只会打架。和尚好说话，你机灵，说说就过去了。”坤藏老老实实地说。
和尚听了大笑不止，声音在荒原上传出甚远：“你这小朋友颇有耿趣。说实话，武功的事，我不如道士；但打架的事，道士其实不如我。”
这话听起来颠三倒四，其实极有道理。
打架和武学，还真不是一回事。
“也好，你就选道士，我跟和尚走。”阴之葭略一思索，也就认可了。
“极好，极好。咱们这就去吧！”那边道士已经等得不愿再等，化作一道黑烟，挽起坤藏的手，倏忽之间，便行出数十丈，只剩下一缕黄沙烟尘，在原地缓缓飞舞。
“这死老马，就是贪快，秉性难改，秉性难改哦……”和尚无奈地摇摇头，大笑三声，也往那条古怪的大河迈开了大步，“这位小友，咱们也走吧。”
阴之葭看和尚不急不缓，也不催促，跟着他一步三摇地往前走。
“你称呼那道士老马，他俗家姓马吗？”阴之葭问道。
“小朋友好奇心重，既然问起，跟你说说也无妨。我跟老马在这黄泉世界呆的日子长了，也是很久没有和你这样有趣的小朋友聊过天啦。”和尚体态肥胖高大，走起路来却极为轻便，袍袖挥洒，颇有罗汉意。“我叫他老马，并非他姓马，而是他本就是一匹老马。”
阴之葭惶然不知所指。
和尚哈哈一笑：“你们凡间对我兄弟二人的称呼何其多也，此刻却懵懂了？道士是他，和尚是我；马面是他，牛头是我；黑无常是他，白无常是我。这些都是梦幻泡影，可名之名非常名，你有慧根，当知可道之道不足道也。”
阴之葭只觉这一时三刻之间，发生的光怪陆离事情太多，问个姓氏，便问出和尚道士牛头马面黑白无常一大堆怪物来，所兴不再去想，一路无话，只管跟着胖和尚走去。
坤藏则已经如腾云驾雾般被道士牵着奔出足有数里之遥。
他只感觉耳畔狂风呼啸，沙石扑面，右手又被道士精瘦干枯的爪子牢牢钳住，动不得分毫，只好用左手掩住口鼻，紧闭着双眼，双腿几乎是横着飘飞在空中。
终于，道士停下脚步，把坤藏顺势掼在地上，摔了个狼狈的大马趴。
饶是坤藏本性极为坚韧勇悍，也被这一路折腾搞得几乎没了人形，满头满脸都是尘土，头发吹成了一蓬乱草，宛如人俑一般。
坤藏双腿还打着哆嗦，踉跄着站起来，呸呸吐着口中的泥沙。
不过，下一刻，一贯镇静如他，也被眼前的景象惊呆了。
面前竟然是一汪精致玲珑的碧潭，仿似仙境，更胜画图。
先是一道银色的飞瀑，既无山崖依托，也无活水为源，就这么直愣愣，突兀兀，毫无道理地从九霄之外飞流直下，抬头望时，只觉得它飘渺绵长，看不到空中的源头，仿佛真的有神仙从云端泼下一柱琼浆。
飞瀑足有一人环抱粗，袅袅婷婷，随着荒漠的劲风，不断摆动摇晃，但不论怎么偏移，最后依然一滴不落地注入荒原上一池碧水中央，激起如雪的波澜。
这池碧水不太辽阔，水面约有十几丈纵横，形状似圆非圆，岸线弯曲却又无比自然。水质清澈绝伦，与周边荒芜死寂的黄沙景象真是天壤之别。水池自岸边往中央逐渐变深，岸边近处，水底泥沙纤毫毕现；越往中央，水底景像渐趋模糊；至居中最深处，飞瀑雪涛之下，隐约可见水底墨绿如染，仿若下藏有一无底洞穴，将这汪碧水尽数泄往了地底幽冥深处。
道士往池边寻了一块大石头，随意一坐，说道：“此池名曰独清，出口便在池底，你何时寻到，何时便可离去。”
说罢也不再看坤藏，抬手一扬，不知从何处拿起一根鱼竿，垂下一丝钓线，直往池中落去。他双眼一眯，道冠微斜，道袍松开，露出半胸嶙峋的肋骨，往石头上一靠，居然就睡了过去。
坤藏本不善交际，见道士不再理他，也不去搭讪。按着道士之前那句话，略一思索，便开始脱衣服。
他这边悉悉索索，宽衣解带，道士那边竟似完全视而不见，随便坤藏如何折腾。不一会儿，坤藏脱了个精光赤条，略一活动，便要下水。
他又略微迟疑了一下，伸手把解下的獠剑捡起来握在手中，才一个猛子扎进了碧水池里，直往深处潜下去。
直到这时，斜卧石上的道士才睁开眼，丢下鱼竿，背负双手，那钉子般的枯瘦身影，居然真显出三分仙风道骨的气质来；原本邪魅贪婪的眼睛，更是一眨不眨地盯着碧水池中。
半晌沉默无语，只有飞瀑坠落飞溅的嘈杂声。
良久，坤藏再次从水面破浪而起，如翻堤的鲤鱼，干脆利落地落在岸边。
道士面上依然一副死人样，木无表情地问道：“都看到了？”
坤藏抹了一把脸上的水回答：“看到了。”
“什么时候你打败它，什么时候你就可以离开。”道士吩咐说。
坤藏自然知道道士口中说的它是指什么
之前，坤藏潜入水底，直往中央的洞穴游去。
一路所见，实在令他惊诧。
那池子底部，既无鱼虾，也无水草，只有一样东西。
剑。
满满一池子，都是各种各样的剑，长短粗细，铜铁金银，琳琅满目，但无一不是利器，无一不是精品。坤藏在刹那间居然产生了奇怪的幻觉，觉得是世间几千年里那些死去的将军、武人、帝王、霸主、名匠、剑客甚或是游侠儿，陪伴其一生的兵器，最后都沉没在了这个池子里。
他游过这些层层堆叠、横七竖八的剑，仿佛觉得自己清楚知道每一柄的名字。它们即便沉在了这个池子里，或许永远都无法重返世间，但那些只可意会不可言传的名字，无一不在散发着骄傲和凌厉。
坤藏知道自己一口气憋不了太久，无暇去细细品评这满池的古剑。
他往自己的目的地，那个幽深的池底洞穴潜了下去。
奇怪的是，那些原本满布池底的剑，到了洞穴边缘，就整齐划一、若有灵犀般地消失了。整个洞穴，从洞口开始，变得无比干净，再也见不到一把乱糟糟的剑，连一片剑鞘的碎屑都没有。
所有的剑，都极有默契地没有去侵犯那洞中的世界。
从洞口边缘往深处看，坤藏再未捕捉到一丝光线。所有的光似乎都被这个池底幽深的洞穴吞噬得一干二净。他略一犹豫，感觉自己憋的那一口气还有些富余，便往洞里游去。
就在这时，奇变陡生。
坤藏几乎是瞬间停下往前游的动作，改为悬在水中，上下微微沉浮。
虽然洞中幽暗，眼不能视物，但多年与阴之葭合修獠牙剑的经历，加上最近在拾遗谷中与“事不过三”的一次惊险实战在他潜意识中开启的武学新天地，此时电光火石般地苏醒过来，让坤藏分明地觉察到，距离自己眉心一寸之处，有一道锋锐无匹的杀意，正戟指怒张着。
这道杀意，不进，不退，就那么分毫不差地停在坤藏眉心一寸外，随着坤藏在水中上下起伏，这道杀意也上下变幻着位置，寸步不让。
坤藏隐隐感到，只要自己再往前游一步，就会自己撞到这抹杀意上。
他和这道杀意就这么互不退缩地对峙着。
入水之前憋的那口气已经是强弩之末，坤藏决定出手一搏。
獠剑式激突而出，在黑暗的水底，凭着意念，寻着杀意的来源而去。
只听叮当一声，坤藏感觉獠剑实实在在地跟另一柄兵刃交了一记。既然对方并非虚无的鬼魅，坤藏反而心中大定，又一式连珠快剑使出，这回传来的是如同爆豆般一连串噼里啪啦的交击声。
看似打成平手，互相没有占到便宜，坤藏心中反而越发惊骇。须知他是进攻一方，黑暗中出剑，谁先手便占得极大便宜，采守势的一方往往应该以退为进，拉开距离，伺机反攻才对。
他刚才一番快剑，原是想通过密不透风的攻势，将对方逼退半步。然而，对方居然寸步不退！坤藏攻得虽快，对方招架更快，竟是将所有的快剑都一一拆挡下来，一剑未错。这得是怎样快的反应和暗处感知的本事？
坤藏越想越觉得不对劲，赶紧抽身往后游去，却不敢转身把后背露给洞中那位，只一边退，一边把獠剑横在胸前，守住门户。
洞中的存在，一直虎视眈眈地把坤藏送到洞口。坤藏刚出洞，杀意便告消失。坤藏一路往水面遁去，再也感受不到之前的一丝丝剑气。
直到他从水中跃出，便有了和道士那一番问答。
“那洞中的究竟是什么？”坤藏席地坐下，问道。
“池子里寸草不生，除了水，还能有什么？”道士走过来，用手指了指坤藏手中的獠剑。
坤藏略一犹豫，还是把剑递了过去。
“这池子里虽然寸草不生，但除了水，还有你说的‘它’。”坤藏盯着道士的眼睛。
道士却只细细端详着那把獠剑，口中念念有词：
“剑长五尺半寸，宽一寸，厚两分，重两斤四两二钱，南海精钢冷淬，叠锻一十六层。在水下总共交击一百三十四剑，其中一击重手，砍在剑身距柄两寸三分处，斫入剑锋约二毫；其余一百三十三处剑痕满布剑身，一塌糊涂，一塌糊涂……”
道士一边念叨，一边满脸讥诮地笑着，那句一塌糊涂，也不知说的是一百多处剑痕，还是说坤藏的武功。
“我不是那东西的对手。”坤藏老老实实地说。
“凭你现在的能耐，还有这把破剑，当然不是对手。”道士把剑在手中随意挥舞了几下，“你这番能够全身而退，也算差强人意。”
话音刚落，道士身形未动，突然右手一缩，再一进，手中的獠剑隔着数丈，向碧水池中刺出去，快得令坤藏眼前一花，根本无法寻到轨迹。那剑刃破空的声音既不凄厉，也不清脆，竟是无比难听的一声“噗……”，如同放屁一般呕哑沉闷。
只见剑锋所指，池池中碧水足有七八尺方圆的水面，仿佛面团一般，陡然一陷，进而炸起一团巨大的水花，喷起足有五六丈高，漫天乱飘，洒落在池面，岸边。
道士随手一击，隔空剑气竟然可以达到数丈之远，实属鬼斧神工的造诣！
再看道士手中，已经只剩一段桉树木头做的简陋剑柄，獠剑的剑身已经随着那“噗”的一声碎成上百断，无比狼狈地散落在道士脚下。
“假的就是假的，永远成不了真。”道士把剑柄往地上一扔，拍拍手，“拾遗谷中，獠牙剑法仅存口诀心法，本命双剑却早已失传。左无横这个武痴按口诀要领，逆推兵刃形制，想当然地找人打造了这些个破剑，实在是蠢。”
“你要想打败那个洞中的东西，必须先找到最初的两柄真剑，学会真正的獠牙剑法。”道士突然直勾勾地盯着坤藏，眼里浮现出罕有的狂热和专注，“我知道，你不仅会獠剑式，其实，也早就练会了牙剑式，对吧？”
坤藏双眼圆睁，猛然抬头望向这个周身邪魅、处处令人不舒服的枯瘦道士，内心的翻涌起伏简直不可名状——身兼獠剑、牙剑二式，是他最大的秘密，就连师父菜伯和阴之葭都不知道，现在却被道士一语道破，让他如何不震惊？
“谣传伏羲所创的獠牙剑，共有两路，一名蛇獠，一名蛇牙。操蛇獠者，主防；运蛇牙者，主攻。獠牙交相咬合，无法可破……”道士越发笑得深不可测，口中娓娓到来，全是獠牙剑的隐秘，“獠牙剑法，以及獠牙双剑本身，在世间都已失传多年。拾遗族凭借拾遗秘法，不知从何处的荒村遗老手中得其剑诀，却难以再现獠牙本剑。多年以来，族中子弟尽皆修炼，每每两人合修，各练一式，遇事共进同退，往往攻无不克，战无不利。这剑法的确强悍，不愧是上古秘剑。然而……”道士话锋一转，“难道就从没有人想过，这獠牙剑法原是伏羲沽名钓誉盗用他人所创？难道就从没有人想过，这剑法，本就可以是由一人使出的？”
坤藏直直盯着道士的眼睛，嘴唇紧闭，一言不发。
道士所说，正是他的心事。
“哈哈，你小子就这么想过，也这么做了，对吗？”道士大笑两声，胸口嶙峋的肋骨都现了出来。“拾遗族历经几千年，不是没有奇才，不是没有人想过，试过。但他们都没有成功。而你，却成功了，为什么？”
坤藏闭上眼睛，一会儿又睁开，似乎下定了决心。
“兰姨曾对我说过，”坤藏一字一顿地说，“世间无人可信。”
“哦？”道士饶有兴趣地蹲下来，看着这个开始袒露心扉的年轻人。
“獠牙双剑，各修一法。独自遇战则不论，若合璧出击，攻者须忘守，守者须弃攻，必须相互倚靠，都是把命交给了别人。”坤藏越说越快，眼中的神采越发浓烈，完全不似平日的憨厚涣散，神情越发机敏，似乎沉寂于内心的另外一个灵魂此番醒了过来，开始主宰这具躯体。
“别人？阴之葭？可他是自己人吧？”道士笑了，竟然露出和蔼可亲的表情。
“我习惯自己掌握自己的命。”坤藏说到这里，长身而起，开始仔细地重新穿着衣服。
“所以你开始暗自练习牙剑？这只是因，而非果。你还没告诉我你怎么做到二式兼修的呢。獠牙剑法基于经脉而运行，蛇獠自阴而阳，蛇牙自阳而阴，根本就是冲突的。一旦同时修炼，必然会经脉对冲，爆体而亡。”道士此刻则一副刨根问底的赖皮样子，邪魅化作谄媚，贪婪则完全显露无疑。
坤藏迅速穿戴好，看了一眼脚下碎了一地的剑刃，回头向道士投去一个惊心动魄的笑容：“你帮我得到池中那把剑，我就告诉你。”
就连道士这种妖物，也不禁心头一颤，沙哑的声音隐隐有点发抖：“你知道那是什么剑？”
坤藏缓步踱到池畔，看着池里自己的倒影被波光撕裂成无数碎片：“若非秋水剑在，何来万剑齐喑？”
此刻，另一边，黄泉边。
水是黄泉水，河是没奈何。
阴之葭跟和尚站在一起，面对着滔滔黄泉“水”，强忍着自己想要呕吐的欲望，竭尽全力才可以保持自己不瘫软坐倒。
这河道中流淌的，究竟是什么？说烟不是烟，说雾也不是雾，不是沙尘，也更不是水。那些东西，灰灰黄黄，一丝丝，一缕缕，虚虚实实，浮在空中混在一块，数以亿兆地挤挤挨挨着，向前蠕动。
阴之葭在那些蠕动向前的东西里，看到了一张张或稚嫩、或年迈的脸，有男有女，有贵有贫。他们的五官虽已虚化，神色或狰狞，或慈爱，或喜悦，或悲伤，却全都能被感知得到。
这些情绪混在一起，变成强烈至极的精神冲击，弥散在河道的上空，让靠近的阴之葭感到难受至极。
这究竟是一种什么感觉？
那些不同时代，不同地域，不同文化，不同身份，不同性别的亡灵，其过往的记忆和人生片段，喜怒哀乐，如此简单粗暴地堆叠在一起，然后争先恐后、不由分说、不分先后地想要撕开阴之葭的头皮往里钻。
阴之葭终于还是承受不住这种痛苦的压力，手捂着头跪倒在地，发出一声凄厉的惨叫。
“你看到的这些人流，或者说魂流，就是黄泉的真正模样。”和尚此刻也没有了笑容，正色说道，“当中这些丝丝缕缕的东西，就是死人的魂魄。世间每日有多少人出生，带来希望；就有多少人死去，留下遗憾。遗憾如果未能得以消减，魂魄就不会得以安息。这个道理，想必你们谷中的长者早就告诉过你了。”
和尚伸手轻抚着阴之葭的头，一股暖流注入，顿时去除了阴之葭痛苦欲呕的压力。
阴之葭如释重负地点点头。
遗愿若未得实现，亡者的怨念就会反噬拾遗族的施术者。这是先天四律的明文，也可从旁证明和尚刚才所说那番道理。
“你们族中秘术，夺人性命，还其遗愿，也算公平合理，所以才能容于天道。只不过，老天爷以四律相约束，以防滥用。”和尚一贯笑呵呵的脸上，出现了一丝悲悯。“然而，这世间徘徊于生死之间的遗憾，数目何其庞大，你拾遗一族所能做的，无疑沧海一粟。其它未能得偿的积怨，汇聚起来，就是你所看到这股洪流。”
和尚袍袖一挥，荒漠上尘雾散去，河道中汹涌的魂流越发清晰可见。
“这些道理，族中三尺小童都明白。跟我要离开这里有什么关系？”阴之葭眼观奇景，心中早已动容，嘴上却不饶半字。
“大有关系。”和尚点头说道，“你刚才来到此处，头中可是痛苦欲裂，直欲呕吐？”
阴之葭心说，你都看在眼里，问的都是废话，真不如那瘦道士来的干脆。
“那种感觉，若再加重十倍，大抵和冬阳玉此时每天的感受相当。”
和尚此言一出，阴之葭心中不禁咯噔一下。
刚才那短暂的接触，已经让自己生不如死，冬阳玉那老头儿居然每天承受着十倍的痛楚？
“你他娘的哄我？”明知和尚说的极有可能是真的，阴之葭却不愿相信，干脆耍起赖来。
“小朋友，我他娘的没有哄你。”和尚也不着急，满脸笑嘻嘻。“你若不信我，你就出不去这黄泉世界。”
阴之葭没想到这和尚比自己还要赖皮，无可奈何：“人为刀俎我为鱼肉，你划出道来吧，不是说带我去那什么桥吗？”
“普渡桥，就在前方，且随我来。”
和尚一展袍袖，跃入黄泉洪流之中，随着汹涌魂流向前走去，眼看背影就要被淹没。
阴之葭心中懊恼，暗想自己最近不是跳鼋液，就是跳黄泉，感觉都不那么舒服。不过也没有其它办法，只好把心一横，往和尚的方向一路跑去。
一路上，阴之葭从那些魂魄虚无的身体中穿过，毫无触感，亦无温度，仿佛就是一片幻象。慢慢地，他也从一开始的不安中超脱出来，开始关注到地形的变化。
大概在黄泉洪流中行进了十余里的时候，阴之葭发现，这黄泉的流向大有问题。魂魄构成的洪流，竟然是在往天上行去。此刻，阴之葭和胖和尚，已经身近云端。
“我说，咱这是要上天？”阴之葭虽不觉得累，却耐不得烦。
“小朋友，我是有名字的。”和尚只顾走，既不回答，也不回头看他。
“我倒忘了，他是马面，你自然就是牛头了。老牛，咱们这是要上天？”
“正是。”
和尚话音一落，手已经抬起来了，胖乎乎的手指向远处的云上。
阴之葭手搭凉棚，定睛细看，只见荒原在几十里外已经高过云上，在那里隐约突起成一孤峰，黄泉洪流则已经细如蚁行，蜿蜒而上，颇为壮观。
“等咱们走到那里，岂不是腿都断了？我还过什么桥。”阴之葭箕坐于地，再次跟和尚耍起赖来，心里却在盘算着究竟该怎么办。
和尚一皱眉，似乎颇为心焦。
“我背你。”
“什么？”
“我说我背你。”和尚说完这句，不由分说，把阴之葭托到背上。他身材高大肥壮，阴之葭趴伏其上，只觉说不出的稳当舒服。和尚迈开大步，沿途云雾呼呼向后退去，转眼间又行出数里。
“和尚，你这人不错啊。”阴之葭实在没想到和尚竟然这么好说话，不禁由衷夸赞了一句。
“小朋友，你客气了。”和尚摇摇头。心想，你这混小子，老牛我是同情你而已，再过一会儿到了地方，受了那般苦难，你可万万不要记恨我。
阴之葭哪里知道和尚心中的念头，趴伏在和尚背后，舒坦地只想呻唤，开始有一茬没一茬地找和尚聊天。
“我说老牛，我还有件事儿不明白呢？”
“你问。”
“按你们的说法，我和坤藏都已经死了才来到这里。那为什么我们的手足、衣裤都还在，没有变成这黄泉里的幽魂？”
“你们两个不一样。这些幽魂是为死而死，你们是为生而死。”
“不懂。”
“就是说你们死到这里，是为了活着出去。”
“也就是说，肯定能出去喽？”
“那也未必。”
“老牛……”
“嗯？”
“谁说牛厚道的？”
“……”
“就算你说的是真，我和坤藏是为生而死，为何他死后还带着那把獠剑，而我却两手空空？”
“小朋友，你身上也是带着东西的。”说话间，二人已经临近孤峰之颠，胖和尚把阴之葭放下，回头指了指阴之葭的手腕，“你看你腕上这是什么？”
阴之葭一抬手，那是她送的月石手环。
其实，刚进黄泉世界的时候，他就发现了。
“这不过是副手环，生死关头，恐怕也不能用来砸人吧？”阴之葭苦笑道。
“错啦，小朋友。你那位伙伴心中藏剑，所以带着剑来；你却只有一颗心，所以便带着心来。”和尚拽着阴之葭，迈完了最后几步，站到了绝颠之上，“这手环，便是你心之外化。”
阴之葭对和尚最后说的那些虚无缥缈的话完全没有听进去，因为他已经被眼前绝巅上的景象震惊。
这耸立云端的山峰，仿佛被来自天外的巨大兵刃从中央剖开。一道万丈绝壁，如触目惊心的伤痕，把阴之葭与和尚所站立的这半仞山峰与另一半山峰整齐分开，相距数十丈。往下看，这道“伤痕”直达荒原底部，那些汹涌而至的浊黄魂流，行到山崖处便无路可进，开始往绝壁之下坠落，重新回到荒原之上，变成四散游荡的无主孤魂。
成千上万的亡魂，搅动着巨大浑黄的漩涡，如同巨大瀑布一般奔流而下，绝望着，咆哮着，却无法发出丝毫的声音。这种群体的静默，更带来如铁板压在胸口样沉重的悲哀。
“怎么会这样？”阴之葭强抑着悲愤，握紧了拳头。
他一向自命洒脱不羁，对于生死之间沉重之大道，闪烁其词有之，嬉笑怒骂有之。但是，他或许自己都未能察觉，之所以这样玩世不恭，其实正是因为心深处某些柔软，难以言明。
因情重，所以不忍。
“你所见这些魂魄，遗愿不得解，哀怨不得申，于这黄泉路上，蚁聚蜂拥，去往天门转生……”
“幽魂不是往地府投胎吗？”
“不管天门还是地府，尽皆虚名而已。前番已经说过，世间词语，往往以有名状无名，多有差池。”
“但我看这些个魂魄到了这里，也并非上了天的样子……”
“那是因为你不在啊，小朋友。”和尚看着阴之葭，一脸肃穆。
“我？”
“不错。”和尚一指这断崖对面的半仞山峰，“你看这绝壁天堑，将登天的道路拦腰斩断。要想让这些魂魄延续登天之旅，就需要跨过去。小朋友，在你看来，该如何过得去？”
阴之葭想了想说：“难道这里就是普渡桥。”
和尚无言，临风而立，似是默认。
“可这桥在哪里?”
“你就是桥，桥就是你。”和尚突然转身，冲着阴之葭跪了下去。阴之葭大吃一惊，来不及阻止，和尚巨大的身躯已经膝跪下来，白色袍袖一展，肥胖的体魄此刻并不显得丑陋臃肿，活脱脱一尊弥勒罗汉，浑身泛着慈悲的光华。再看他眉宇之间，那股喜乐之情早已荡然无存，只余浓浓的悲悯和恳求。
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阴之葭和坤藏几乎是同时醒来的。
一睁眼，他们就看到一张胖得如大饼般的脸，和一颗瘦得如骷髅般的头。
阴之葭和坤藏从大梦初醒的懵懂中回过神来，打量着眼前两个人。
大饼脸是一个和尚，身型足有九尺七八，宽大的白色袈裟把肥胖的身躯堪堪包裹住，脚下芒鞋，手中佛珠，面带憨笑，不仅头顶精光锃亮，颔下光滑无须，甚至浑身上下一根毫毛都不长，肤色真如初生婴儿般泛着粉嫩的红光，竟是一位富贵笑罗汉的样貌。
骷髅头则一身道士打扮，身高比和尚并不稍矮，黑袍黑冠黑拂尘，瘦得仿若一根黑魆魆的铁钉，就那么不合时宜地钉在地面，拔也拔不动，踩又踩不得。尤其是通体上下，干瘪得不见一丝油腥儿，让人见了只觉晦气。
“两个小朋友终于醒啦，甚好，甚好！”
那个胖和尚开口笑道，声如洪钟，势如奔马，震得二人脑中嗡嗡作响。
“有什么好的？事情成与不成，还未见得。”
瘦道士却颇为不耐，只是抱怨，嗓子沙哑焦干，细缝般的眼睛里满是邪魅与贪婪。
阴之葭在一旁悄悄打量着周围的环境，心中暗自震惊。
这哪里是魂园？根本是在一片广袤无垠的荒漠中央，脚下全是碎石黄沙，毫无生机。一眼望去，竟是茫茫然没有边界，遮天蔽日的都是混沌的尘雾。
一条缓缓流动的巨大河流，横亘在荒原上，于四人不远的地方流过。这河流无比宽阔，怕不有百丈，泛着古怪的灰黄色，仿佛是水，又好像是烟，再看时，更像是砂石。没有世间江河流淌时的水声，只静悄悄，寂寞寞，孤戚戚。
别说拾遗谷，即便出了岷山，行出蜀地，怕也要千里之外的西北，才有如此的荒漠，更从未听过、见过这样一条大河，既非地理所载的黄河，也更不是穿过蜀中的大江。
——之前不过在魂园中一梦而觉，怎会身在这么一个地方？
阴之葭直觉冷汗淋漓，由不得他不惊怖，再看身边的坤藏，神色也好不了哪儿去。
自己和坤藏这一觉，到底睡了多久？难道竟是沧海桑田？
“这是……二位仙长？”阴之葭强压着内心的惊惶，陪着笑脸搭讪着，
“诶哟，小朋友十分乖巧！”和尚大笑说。
“乖巧个屁，只怕他心中直把咱俩当作怪物。”道士不屑地翻着白眼。
“死老马，咱俩幻化成这样，本就是怕吓着两个小朋友，被称一声仙长，也是初衷，何必如此计较？”和尚十分不赞同道士的刻薄，摇头驳斥着，脸上依然是微笑不断。
阴之葭和坤藏对视了一眼，以二人心智和定力，均无法确定究竟发生了什么。
为什么一觉醒来，居然出现在这么一个古怪荒芜的地方，面对着两个说神仙不像神仙、说僧道不是僧道、浑身透着邪气的家伙。
魂园在哪里？拾遗谷在哪里？棘山在哪里？这条大河又是什么来历？
无数的疑惑在二人心头萦绕，又被强行压抑。
他们不约而同地沉默，静观其变。
阴之葭悄悄摸了摸手腕，发现月石手环还在，二十一颗刻着符文的白石头如此真实。他心情竟然轻松了些。
坤藏则手伸向腰间，剑还在，他下意识地紧紧握了一握。
“果然是极有趣的两位小朋友！挺沉得住气，很对我的胃口！”二人的小动作完全没有逃过胖和尚的眼睛，“你二人有什么疑问不妨问吧，无须如此警觉。我二人并无恶意，此番是要送你二人一场造化……”
“你的话多了些。”瘦道士开口打断了和尚，“天机不可泄漏。而且，是不是造化，还要看这二人自己的斤两。”
说罢，瘦道士用他那双邪魅的眼睛再次审视眼前二人，如利刃般，几乎是要用目光扎进二人的心窝子里去看个通透。
这边阴之葭听了两句和尚和道士的对话，自觉心里抓住了些关窍，试探着问道：“这里是哪里？”
“黄泉。”和尚和道士异口同声地答道，居然极为整齐。
阴之葭也没想到这两个怪物这么好说话，不过“黄泉”二字也让他着实吃了一惊:“黄泉？那我们岂不是已经死了？”
“是的。”和尚道士又同时回答，十分肯定。
这个答案把阴之葭和坤藏彻底打懵了，二人重新摸了摸自己依然健全的躯体和身上的衣物，完全无法相信。
“嘿嘿。”阴之葭冷笑了一声，然后抱起膀子盯着和尚道士看去。
“不要哄我们。”坤藏则微微弓起腰身，左脚往后半步，右手攥紧了腰间獠剑的木柄。
“世人对生死一事，实在懂得太少。”和尚长叹了一口气，“佛曰涅槃，道曰羽化，儒曰成仁取义，皆只得见一斑。生时妄揣幻象，如今真死了，反而不信……”
“你就是啰嗦，何必说这些？快捡紧要处一并说了，虽说黄泉道中无宇宙，你我已经苦等了这许多年头，总还是快些把事情了结得好。”道士蹙了眉毛，带得一张狭长的黑脸仿佛烧糊的茄子，整个皱了起来。
“你说‘黄泉道中无宇宙’，是什么意思？”阴之葭一直凝神听着，搜寻着僧道二人对话中的关键处。
和尚打个哈哈，摇头晃脑地说：“黄泉道中无宇宙，无生，无灭，无来，无往，无上，无下……”
“哎呀，这都是废话。你们之需知道，你们如今所见，皆是表象。在没有找到出口前，你们可以一直待下去。”道士已经极为不耐烦。
“换句话说，如果没有找到出口，我们也只能一直待下去？”阴之葭眯起眼睛，脸上泛起一个讽刺的微笑。
“正是。”僧道二人又同时回答道。
阴之葭突然上前一步，恰好和浑身蓄势待发的坤藏并肩而立，二人瞬间形成獠牙合璧的气势。坤藏福至心灵，獠剑刹那出鞘，一个突刺，猫腰蛇行，剑锋由下直上，不断抖动变幻，弹指间闪动出数十种方位，指向和尚的咽喉、胸、腹、眼、耳等多处要害，几乎躲无可躲。
之所以攻向和尚，阴之葭和坤藏均有一个共识，胖子，总是要慢一些的。
慢的人，功夫再高，躲避起来总是要费力些。
阴之葭等的就是这个“费力”的一瞬间，只要和尚稍有躲闪的动作，阴之葭虽然手中无剑，但自信同样有足够的手段施展出牙剑在手时的五六分杀招。
虽只有五六分，但要杀死一个高手，并非没有可能。
这胖和尚和瘦道士，完全看不出深浅，但不代表阴之葭和坤藏会束手待毙。
在当下，不管是阴之葭还是坤藏，都想不出更好的破局之法。
只能搏命一试。
然而，和尚连搏命的机会都没给这两个“小朋友”。
最后一刻，阴之葭仿佛听到道士在一旁发出了无奈的叹息声：“蠢货。”
那时，坤藏的獠剑锋芒距离和尚咽喉还有两寸，和尚的双手从宽大的白色袍袖中探了出来，完全不似什么高明的招式，就像要从笼中抓兔子一般，肥厚粉嫩的手指滑稽地张开来，左手探出，从坤藏玄妙纷呈的剑影中大大咧咧地穿了过去，准确地抓在坤藏头发上，一把提溜起来；右手倒也略挽了个花样，肥肥的手腕轻轻一扭，恰好扣在意欲躲闪的阴之葭头上。
“哐”一声闷响，和尚把阴之葭和坤藏的头结结实实地碰在一起，二人就真像兔子般服服帖帖地倒下了。
道士脚下一动，往前一晃，双手刚好按在二人颈侧脉搏上。
“还好，还好。动是动不了啦，还好没昏死过去。”道士居然颇为紧张，伸手擦了擦额头上的一层细汗，长出一口气。
“还好，还好。这两个小朋友以为我身形笨，似乎更好拿捏一些。若是冲你去，别说晕倒，恐怕命都没了。”和尚居然比道士吓得更厉害，一身肥膘似乎都脱了形，随着给自己扇风的袍袖，呼哧呼哧地抖动着。
“这下怎么办？”和尚瞅着瘫倒在地，头痛欲裂的两个年轻人，觉得自己的头也仿佛痛了起来。
“依我看，你选一个，携去桥上，我选一个，带往池边，干脆利落完事儿算了。”道士一边说着，一边伸出皮包骨头的手指，在阴之葭和坤藏的脑袋上分别揉了揉，二人只觉冰凉一下，疼感就轻了八成。
“也是。此间玄机妙奥，凡夫俗子见识浅陋，识人阅事，只从利害二端做文章，哪里解释得通。不过……”和尚一路附和，最后话锋一转，：“……别由你我二人来选，天意不可欺，还是由他二人自己选吧。”
“麻烦。”道士口中抱怨，却没有真的反对，只把手往身后一负，又像枚钉子样立了起来。
和尚笑眯眯地看着阴之葭和坤藏，问道：“两个小朋友，我和道士实无歹意，你们大可把我们当作此行的引路之人。不过，我二人之中，你们只能各择其中之一。两位小友，就快请决断吧？”
阴之葭看了坤藏一眼，还是那副憨傻涣散的模样，便知道这个时候，也只有自己先拿主意。
他揉着犹有余痛的脑袋，问道：“即便你说的当真，那我们要被带去往何处？”
“带你们出去。”一旁的道士已经不耐到了极处，“你们可随和尚去普渡桥，也可随我去独清池。那是这黄泉世界通往人间的唯一两处出口。若要出去，便莫要再耽搁了。”
“到了就能出去？”阴之葭心中已动，却依然不依不饶地询问着。
“当然还有些小把戏，二位小朋友到了便知。”和尚笑呵呵地劝说道。
时至此刻，阴之葭心中已经了然，毕竟深陷他人手中，再问无益。于是侧头对坤藏说：“傻子，你先选吧。”
坤藏神情依然有些迷惘，看了看和尚，又看了看道士，最后说：“我选道士。”
阴之葭何其精怪，看出道士面上浮现出极为隐晦的喜色，心中暗自盘算。
“为什么选道士？”阴之葭问。
“我看道士不好说话，最后免不了还要打架，我只会打架。和尚好说话，你机灵，说说就过去了。”坤藏老老实实地说。
和尚听了大笑不止，声音在荒原上传出甚远：“你这小朋友颇有耿趣。说实话，武功的事，我不如道士；但打架的事，道士其实不如我。”
这话听起来颠三倒四，其实极有道理。
打架和武学，还真不是一回事。
“也好，你就选道士，我跟和尚走。”阴之葭略一思索，也就认可了。
“极好，极好。咱们这就去吧！”那边道士已经等得不愿再等，化作一道黑烟，挽起坤藏的手，倏忽之间，便行出数十丈，只剩下一缕黄沙烟尘，在原地缓缓飞舞。
“这死老马，就是贪快，秉性难改，秉性难改哦……”和尚无奈地摇摇头，大笑三声，也往那条古怪的大河迈开了大步，“这位小友，咱们也走吧。”
阴之葭看和尚不急不缓，也不催促，跟着他一步三摇地往前走。
“你称呼那道士老马，他俗家姓马吗？”阴之葭问道。
“小朋友好奇心重，既然问起，跟你说说也无妨。我跟老马在这黄泉世界呆的日子长了，也是很久没有和你这样有趣的小朋友聊过天啦。”和尚体态肥胖高大，走起路来却极为轻便，袍袖挥洒，颇有罗汉意。“我叫他老马，并非他姓马，而是他本就是一匹老马。”
阴之葭惶然不知所指。
和尚哈哈一笑：“你们凡间对我兄弟二人的称呼何其多也，此刻却懵懂了？道士是他，和尚是我；马面是他，牛头是我；黑无常是他，白无常是我。这些都是梦幻泡影，可名之名非常名，你有慧根，当知可道之道不足道也。”
阴之葭只觉这一时三刻之间，发生的光怪陆离事情太多，问个姓氏，便问出和尚道士牛头马面黑白无常一大堆怪物来，所兴不再去想，一路无话，只管跟着胖和尚走去。
坤藏则已经如腾云驾雾般被道士牵着奔出足有数里之遥。
他只感觉耳畔狂风呼啸，沙石扑面，右手又被道士精瘦干枯的爪子牢牢钳住，动不得分毫，只好用左手掩住口鼻，紧闭着双眼，双腿几乎是横着飘飞在空中。
终于，道士停下脚步，把坤藏顺势掼在地上，摔了个狼狈的大马趴。
饶是坤藏本性极为坚韧勇悍，也被这一路折腾搞得几乎没了人形，满头满脸都是尘土，头发吹成了一蓬乱草，宛如人俑一般。
坤藏双腿还打着哆嗦，踉跄着站起来，呸呸吐着口中的泥沙。
不过，下一刻，一贯镇静如他，也被眼前的景象惊呆了。
面前竟然是一汪精致玲珑的碧潭，仿似仙境，更胜画图。
先是一道银色的飞瀑，既无山崖依托，也无活水为源，就这么直愣愣，突兀兀，毫无道理地从九霄之外飞流直下，抬头望时，只觉得它飘渺绵长，看不到空中的源头，仿佛真的有神仙从云端泼下一柱琼浆。
飞瀑足有一人环抱粗，袅袅婷婷，随着荒漠的劲风，不断摆动摇晃，但不论怎么偏移，最后依然一滴不落地注入荒原上一池碧水中央，激起如雪的波澜。
这池碧水不太辽阔，水面约有十几丈纵横，形状似圆非圆，岸线弯曲却又无比自然。水质清澈绝伦，与周边荒芜死寂的黄沙景象真是天壤之别。水池自岸边往中央逐渐变深，岸边近处，水底泥沙纤毫毕现；越往中央，水底景像渐趋模糊；至居中最深处，飞瀑雪涛之下，隐约可见水底墨绿如染，仿若下藏有一无底洞穴，将这汪碧水尽数泄往了地底幽冥深处。
道士往池边寻了一块大石头，随意一坐，说道：“此池名曰独清，出口便在池底，你何时寻到，何时便可离去。”
说罢也不再看坤藏，抬手一扬，不知从何处拿起一根鱼竿，垂下一丝钓线，直往池中落去。他双眼一眯，道冠微斜，道袍松开，露出半胸嶙峋的肋骨，往石头上一靠，居然就睡了过去。
坤藏本不善交际，见道士不再理他，也不去搭讪。按着道士之前那句话，略一思索，便开始脱衣服。
他这边悉悉索索，宽衣解带，道士那边竟似完全视而不见，随便坤藏如何折腾。不一会儿，坤藏脱了个精光赤条，略一活动，便要下水。
他又略微迟疑了一下，伸手把解下的獠剑捡起来握在手中，才一个猛子扎进了碧水池里，直往深处潜下去。
直到这时，斜卧石上的道士才睁开眼，丢下鱼竿，背负双手，那钉子般的枯瘦身影，居然真显出三分仙风道骨的气质来；原本邪魅贪婪的眼睛，更是一眨不眨地盯着碧水池中。
半晌沉默无语，只有飞瀑坠落飞溅的嘈杂声。
良久，坤藏再次从水面破浪而起，如翻堤的鲤鱼，干脆利落地落在岸边。
道士面上依然一副死人样，木无表情地问道：“都看到了？”
坤藏抹了一把脸上的水回答：“看到了。”
“什么时候你打败它，什么时候你就可以离开。”道士吩咐说。
坤藏自然知道道士口中说的它是指什么
之前，坤藏潜入水底，直往中央的洞穴游去。
一路所见，实在令他惊诧。
那池子底部，既无鱼虾，也无水草，只有一样东西。
剑。
满满一池子，都是各种各样的剑，长短粗细，铜铁金银，琳琅满目，但无一不是利器，无一不是精品。坤藏在刹那间居然产生了奇怪的幻觉，觉得是世间几千年里那些死去的将军、武人、帝王、霸主、名匠、剑客甚或是游侠儿，陪伴其一生的兵器，最后都沉没在了这个池子里。
他游过这些层层堆叠、横七竖八的剑，仿佛觉得自己清楚知道每一柄的名字。它们即便沉在了这个池子里，或许永远都无法重返世间，但那些只可意会不可言传的名字，无一不在散发着骄傲和凌厉。
坤藏知道自己一口气憋不了太久，无暇去细细品评这满池的古剑。
他往自己的目的地，那个幽深的池底洞穴潜了下去。
奇怪的是，那些原本满布池底的剑，到了洞穴边缘，就整齐划一、若有灵犀般地消失了。整个洞穴，从洞口开始，变得无比干净，再也见不到一把乱糟糟的剑，连一片剑鞘的碎屑都没有。
所有的剑，都极有默契地没有去侵犯那洞中的世界。
从洞口边缘往深处看，坤藏再未捕捉到一丝光线。所有的光似乎都被这个池底幽深的洞穴吞噬得一干二净。他略一犹豫，感觉自己憋的那一口气还有些富余，便往洞里游去。
就在这时，奇变陡生。
坤藏几乎是瞬间停下往前游的动作，改为悬在水中，上下微微沉浮。
虽然洞中幽暗，眼不能视物，但多年与阴之葭合修獠牙剑的经历，加上最近在拾遗谷中与“事不过三”的一次惊险实战在他潜意识中开启的武学新天地，此时电光火石般地苏醒过来，让坤藏分明地觉察到，距离自己眉心一寸之处，有一道锋锐无匹的杀意，正戟指怒张着。
这道杀意，不进，不退，就那么分毫不差地停在坤藏眉心一寸外，随着坤藏在水中上下起伏，这道杀意也上下变幻着位置，寸步不让。
坤藏隐隐感到，只要自己再往前游一步，就会自己撞到这抹杀意上。
他和这道杀意就这么互不退缩地对峙着。
入水之前憋的那口气已经是强弩之末，坤藏决定出手一搏。
獠剑式激突而出，在黑暗的水底，凭着意念，寻着杀意的来源而去。
只听叮当一声，坤藏感觉獠剑实实在在地跟另一柄兵刃交了一记。既然对方并非虚无的鬼魅，坤藏反而心中大定，又一式连珠快剑使出，这回传来的是如同爆豆般一连串噼里啪啦的交击声。
看似打成平手，互相没有占到便宜，坤藏心中反而越发惊骇。须知他是进攻一方，黑暗中出剑，谁先手便占得极大便宜，采守势的一方往往应该以退为进，拉开距离，伺机反攻才对。
他刚才一番快剑，原是想通过密不透风的攻势，将对方逼退半步。然而，对方居然寸步不退！坤藏攻得虽快，对方招架更快，竟是将所有的快剑都一一拆挡下来，一剑未错。这得是怎样快的反应和暗处感知的本事？
坤藏越想越觉得不对劲，赶紧抽身往后游去，却不敢转身把后背露给洞中那位，只一边退，一边把獠剑横在胸前，守住门户。
洞中的存在，一直虎视眈眈地把坤藏送到洞口。坤藏刚出洞，杀意便告消失。坤藏一路往水面遁去，再也感受不到之前的一丝丝剑气。
直到他从水中跃出，便有了和道士那一番问答。
“那洞中的究竟是什么？”坤藏席地坐下，问道。
“池子里寸草不生，除了水，还能有什么？”道士走过来，用手指了指坤藏手中的獠剑。
坤藏略一犹豫，还是把剑递了过去。
“这池子里虽然寸草不生，但除了水，还有你说的‘它’。”坤藏盯着道士的眼睛。
道士却只细细端详着那把獠剑，口中念念有词：
“剑长五尺半寸，宽一寸，厚两分，重两斤四两二钱，南海精钢冷淬，叠锻一十六层。在水下总共交击一百三十四剑，其中一击重手，砍在剑身距柄两寸三分处，斫入剑锋约二毫；其余一百三十三处剑痕满布剑身，一塌糊涂，一塌糊涂……”
道士一边念叨，一边满脸讥诮地笑着，那句一塌糊涂，也不知说的是一百多处剑痕，还是说坤藏的武功。
“我不是那东西的对手。”坤藏老老实实地说。
“凭你现在的能耐，还有这把破剑，当然不是对手。”道士把剑在手中随意挥舞了几下，“你这番能够全身而退，也算差强人意。”
话音刚落，道士身形未动，突然右手一缩，再一进，手中的獠剑隔着数丈，向碧水池中刺出去，快得令坤藏眼前一花，根本无法寻到轨迹。那剑刃破空的声音既不凄厉，也不清脆，竟是无比难听的一声“噗……”，如同放屁一般呕哑沉闷。
只见剑锋所指，池池中碧水足有七八尺方圆的水面，仿佛面团一般，陡然一陷，进而炸起一团巨大的水花，喷起足有五六丈高，漫天乱飘，洒落在池面，岸边。
道士随手一击，隔空剑气竟然可以达到数丈之远，实属鬼斧神工的造诣！
再看道士手中，已经只剩一段桉树木头做的简陋剑柄，獠剑的剑身已经随着那“噗”的一声碎成上百断，无比狼狈地散落在道士脚下。
“假的就是假的，永远成不了真。”道士把剑柄往地上一扔，拍拍手，“拾遗谷中，獠牙剑法仅存口诀心法，本命双剑却早已失传。左无横这个武痴按口诀要领，逆推兵刃形制，想当然地找人打造了这些个破剑，实在是蠢。”
“你要想打败那个洞中的东西，必须先找到最初的两柄真剑，学会真正的獠牙剑法。”道士突然直勾勾地盯着坤藏，眼里浮现出罕有的狂热和专注，“我知道，你不仅会獠剑式，其实，也早就练会了牙剑式，对吧？”
坤藏双眼圆睁，猛然抬头望向这个周身邪魅、处处令人不舒服的枯瘦道士，内心的翻涌起伏简直不可名状——身兼獠剑、牙剑二式，是他最大的秘密，就连师父菜伯和阴之葭都不知道，现在却被道士一语道破，让他如何不震惊？
“谣传伏羲所创的獠牙剑，共有两路，一名蛇獠，一名蛇牙。操蛇獠者，主防；运蛇牙者，主攻。獠牙交相咬合，无法可破……”道士越发笑得深不可测，口中娓娓到来，全是獠牙剑的隐秘，“獠牙剑法，以及獠牙双剑本身，在世间都已失传多年。拾遗族凭借拾遗秘法，不知从何处的荒村遗老手中得其剑诀，却难以再现獠牙本剑。多年以来，族中子弟尽皆修炼，每每两人合修，各练一式，遇事共进同退，往往攻无不克，战无不利。这剑法的确强悍，不愧是上古秘剑。然而……”道士话锋一转，“难道就从没有人想过，这獠牙剑法原是伏羲沽名钓誉盗用他人所创？难道就从没有人想过，这剑法，本就可以是由一人使出的？”
坤藏直直盯着道士的眼睛，嘴唇紧闭，一言不发。
道士所说，正是他的心事。
“哈哈，你小子就这么想过，也这么做了，对吗？”道士大笑两声，胸口嶙峋的肋骨都现了出来。“拾遗族历经几千年，不是没有奇才，不是没有人想过，试过。但他们都没有成功。而你，却成功了，为什么？”
坤藏闭上眼睛，一会儿又睁开，似乎下定了决心。
“兰姨曾对我说过，”坤藏一字一顿地说，“世间无人可信。”
“哦？”道士饶有兴趣地蹲下来，看着这个开始袒露心扉的年轻人。
“獠牙双剑，各修一法。独自遇战则不论，若合璧出击，攻者须忘守，守者须弃攻，必须相互倚靠，都是把命交给了别人。”坤藏越说越快，眼中的神采越发浓烈，完全不似平日的憨厚涣散，神情越发机敏，似乎沉寂于内心的另外一个灵魂此番醒了过来，开始主宰这具躯体。
“别人？阴之葭？可他是自己人吧？”道士笑了，竟然露出和蔼可亲的表情。
“我习惯自己掌握自己的命。”坤藏说到这里，长身而起，开始仔细地重新穿着衣服。
“所以你开始暗自练习牙剑？这只是因，而非果。你还没告诉我你怎么做到二式兼修的呢。獠牙剑法基于经脉而运行，蛇獠自阴而阳，蛇牙自阳而阴，根本就是冲突的。一旦同时修炼，必然会经脉对冲，爆体而亡。”道士此刻则一副刨根问底的赖皮样子，邪魅化作谄媚，贪婪则完全显露无疑。
坤藏迅速穿戴好，看了一眼脚下碎了一地的剑刃，回头向道士投去一个惊心动魄的笑容：“你帮我得到池中那把剑，我就告诉你。”
就连道士这种妖物，也不禁心头一颤，沙哑的声音隐隐有点发抖：“你知道那是什么剑？”
坤藏缓步踱到池畔，看着池里自己的倒影被波光撕裂成无数碎片：“若非秋水剑在，何来万剑齐喑？”
此刻，另一边，黄泉边。
水是黄泉水，河是没奈何。
阴之葭跟和尚站在一起，面对着滔滔黄泉“水”，强忍着自己想要呕吐的欲望，竭尽全力才可以保持自己不瘫软坐倒。
这河道中流淌的，究竟是什么？说烟不是烟，说雾也不是雾，不是沙尘，也更不是水。那些东西，灰灰黄黄，一丝丝，一缕缕，虚虚实实，浮在空中混在一块，数以亿兆地挤挤挨挨着，向前蠕动。
阴之葭在那些蠕动向前的东西里，看到了一张张或稚嫩、或年迈的脸，有男有女，有贵有贫。他们的五官虽已虚化，神色或狰狞，或慈爱，或喜悦，或悲伤，却全都能被感知得到。
这些情绪混在一起，变成强烈至极的精神冲击，弥散在河道的上空，让靠近的阴之葭感到难受至极。
这究竟是一种什么感觉？
那些不同时代，不同地域，不同文化，不同身份，不同性别的亡灵，其过往的记忆和人生片段，喜怒哀乐，如此简单粗暴地堆叠在一起，然后争先恐后、不由分说、不分先后地想要撕开阴之葭的头皮往里钻。
阴之葭终于还是承受不住这种痛苦的压力，手捂着头跪倒在地，发出一声凄厉的惨叫。
“你看到的这些人流，或者说魂流，就是黄泉的真正模样。”和尚此刻也没有了笑容，正色说道，“当中这些丝丝缕缕的东西，就是死人的魂魄。世间每日有多少人出生，带来希望；就有多少人死去，留下遗憾。遗憾如果未能得以消减，魂魄就不会得以安息。这个道理，想必你们谷中的长者早就告诉过你了。”
和尚伸手轻抚着阴之葭的头，一股暖流注入，顿时去除了阴之葭痛苦欲呕的压力。
阴之葭如释重负地点点头。
遗愿若未得实现，亡者的怨念就会反噬拾遗族的施术者。这是先天四律的明文，也可从旁证明和尚刚才所说那番道理。
“你们族中秘术，夺人性命，还其遗愿，也算公平合理，所以才能容于天道。只不过，老天爷以四律相约束，以防滥用。”和尚一贯笑呵呵的脸上，出现了一丝悲悯。“然而，这世间徘徊于生死之间的遗憾，数目何其庞大，你拾遗一族所能做的，无疑沧海一粟。其它未能得偿的积怨，汇聚起来，就是你所看到这股洪流。”
和尚袍袖一挥，荒漠上尘雾散去，河道中汹涌的魂流越发清晰可见。
“这些道理，族中三尺小童都明白。跟我要离开这里有什么关系？”阴之葭眼观奇景，心中早已动容，嘴上却不饶半字。
“大有关系。”和尚点头说道，“你刚才来到此处，头中可是痛苦欲裂，直欲呕吐？”
阴之葭心说，你都看在眼里，问的都是废话，真不如那瘦道士来的干脆。
“那种感觉，若再加重十倍，大抵和冬阳玉此时每天的感受相当。”
和尚此言一出，阴之葭心中不禁咯噔一下。
刚才那短暂的接触，已经让自己生不如死，冬阳玉那老头儿居然每天承受着十倍的痛楚？
“你他娘的哄我？”明知和尚说的极有可能是真的，阴之葭却不愿相信，干脆耍起赖来。
“小朋友，我他娘的没有哄你。”和尚也不着急，满脸笑嘻嘻。“你若不信我，你就出不去这黄泉世界。”
阴之葭没想到这和尚比自己还要赖皮，无可奈何：“人为刀俎我为鱼肉，你划出道来吧，不是说带我去那什么桥吗？”
“普渡桥，就在前方，且随我来。”
和尚一展袍袖，跃入黄泉洪流之中，随着汹涌魂流向前走去，眼看背影就要被淹没。
阴之葭心中懊恼，暗想自己最近不是跳鼋液，就是跳黄泉，感觉都不那么舒服。不过也没有其它办法，只好把心一横，往和尚的方向一路跑去。
一路上，阴之葭从那些魂魄虚无的身体中穿过，毫无触感，亦无温度，仿佛就是一片幻象。慢慢地，他也从一开始的不安中超脱出来，开始关注到地形的变化。
大概在黄泉洪流中行进了十余里的时候，阴之葭发现，这黄泉的流向大有问题。魂魄构成的洪流，竟然是在往天上行去。此刻，阴之葭和胖和尚，已经身近云端。
“我说，咱这是要上天？”阴之葭虽不觉得累，却耐不得烦。
“小朋友，我是有名字的。”和尚只顾走，既不回答，也不回头看他。
“我倒忘了，他是马面，你自然就是牛头了。老牛，咱们这是要上天？”
“正是。”
和尚话音一落，手已经抬起来了，胖乎乎的手指向远处的云上。
阴之葭手搭凉棚，定睛细看，只见荒原在几十里外已经高过云上，在那里隐约突起成一孤峰，黄泉洪流则已经细如蚁行，蜿蜒而上，颇为壮观。
“等咱们走到那里，岂不是腿都断了？我还过什么桥。”阴之葭箕坐于地，再次跟和尚耍起赖来，心里却在盘算着究竟该怎么办。
和尚一皱眉，似乎颇为心焦。
“我背你。”
“什么？”
“我说我背你。”和尚说完这句，不由分说，把阴之葭托到背上。他身材高大肥壮，阴之葭趴伏其上，只觉说不出的稳当舒服。和尚迈开大步，沿途云雾呼呼向后退去，转眼间又行出数里。
“和尚，你这人不错啊。”阴之葭实在没想到和尚竟然这么好说话，不禁由衷夸赞了一句。
“小朋友，你客气了。”和尚摇摇头。心想，你这混小子，老牛我是同情你而已，再过一会儿到了地方，受了那般苦难，你可万万不要记恨我。
阴之葭哪里知道和尚心中的念头，趴伏在和尚背后，舒坦地只想呻唤，开始有一茬没一茬地找和尚聊天。
“我说老牛，我还有件事儿不明白呢？”
“你问。”
“按你们的说法，我和坤藏都已经死了才来到这里。那为什么我们的手足、衣裤都还在，没有变成这黄泉里的幽魂？”
“你们两个不一样。这些幽魂是为死而死，你们是为生而死。”
“不懂。”
“就是说你们死到这里，是为了活着出去。”
“也就是说，肯定能出去喽？”
“那也未必。”
“老牛……”
“嗯？”
“谁说牛厚道的？”
“……”
“就算你说的是真，我和坤藏是为生而死，为何他死后还带着那把獠剑，而我却两手空空？”
“小朋友，你身上也是带着东西的。”说话间，二人已经临近孤峰之颠，胖和尚把阴之葭放下，回头指了指阴之葭的手腕，“你看你腕上这是什么？”
阴之葭一抬手，那是她送的月石手环。
其实，刚进黄泉世界的时候，他就发现了。
“这不过是副手环，生死关头，恐怕也不能用来砸人吧？”阴之葭苦笑道。
“错啦，小朋友。你那位伙伴心中藏剑，所以带着剑来；你却只有一颗心，所以便带着心来。”和尚拽着阴之葭，迈完了最后几步，站到了绝颠之上，“这手环，便是你心之外化。”
阴之葭对和尚最后说的那些虚无缥缈的话完全没有听进去，因为他已经被眼前绝巅上的景象震惊。
这耸立云端的山峰，仿佛被来自天外的巨大兵刃从中央剖开。一道万丈绝壁，如触目惊心的伤痕，把阴之葭与和尚所站立的这半仞山峰与另一半山峰整齐分开，相距数十丈。往下看，这道“伤痕”直达荒原底部，那些汹涌而至的浊黄魂流，行到山崖处便无路可进，开始往绝壁之下坠落，重新回到荒原之上，变成四散游荡的无主孤魂。
成千上万的亡魂，搅动着巨大浑黄的漩涡，如同巨大瀑布一般奔流而下，绝望着，咆哮着，却无法发出丝毫的声音。这种群体的静默，更带来如铁板压在胸口样沉重的悲哀。
“怎么会这样？”阴之葭强抑着悲愤，握紧了拳头。
他一向自命洒脱不羁，对于生死之间沉重之大道，闪烁其词有之，嬉笑怒骂有之。但是，他或许自己都未能察觉，之所以这样玩世不恭，其实正是因为心深处某些柔软，难以言明。
因情重，所以不忍。
“你所见这些魂魄，遗愿不得解，哀怨不得申，于这黄泉路上，蚁聚蜂拥，去往天门转生……”
“幽魂不是往地府投胎吗？”
“不管天门还是地府，尽皆虚名而已。前番已经说过，世间词语，往往以有名状无名，多有差池。”
“但我看这些个魂魄到了这里，也并非上了天的样子……”
“那是因为你不在啊，小朋友。”和尚看着阴之葭，一脸肃穆。
“我？”
“不错。”和尚一指这断崖对面的半仞山峰，“你看这绝壁天堑，将登天的道路拦腰斩断。要想让这些魂魄延续登天之旅，就需要跨过去。小朋友，在你看来，该如何过得去？”
阴之葭想了想说：“难道这里就是普渡桥。”
和尚无言，临风而立，似是默认。
“可这桥在哪里?”
“你就是桥，桥就是你。”和尚突然转身，冲着阴之葭跪了下去。阴之葭大吃一惊，来不及阻止，和尚巨大的身躯已经膝跪下来，白色袍袖一展，肥胖的体魄此刻并不显得丑陋臃肿，活脱脱一尊弥勒罗汉，浑身泛着慈悲的光华。再看他眉宇之间，那股喜乐之情早已荡然无存，只余浓浓的悲悯和恳求。
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